Als water uit de kraan: diner pensant over de cloud.

'Als water uit de kraan' is de titel van een bijeenkomst over cloudoplossingen die M&I/Partners organiseert voor vertegenwoordigers van onderwijsinstellingen op 19 september in het Klooster in Amersfoort. Dit gebeurt aan de vooravond van de 26ste saMBO~ICT conferentie op 20 september in het Kontakt de Kontinenten in Soesterberg.

Er is veel te zeggen voor ICT 'als water uit de kraan'. ICT zou moeten werken als een nutsvoorziening. Kraan open, en het water komt eruit - zo simpel. Met de mogelijkheden om applicaties ‘als dienst’ af te nemen, om hele serverparken ‘in the cloud’ te zetten om snel extra opslag- en servercapaciteit bij te huren, lijkt ook voor onderwijsinstellingen die situatie steeds dichterbij te komen.
De praktijk blijkt weerbarstiger. Beveiliging van gegevens, een beperkte garantie op continuïteit, een flexibiliteit die tegen valt. Het valt niet mee om de potentiële voordelen ook werkelijk te realiseren.

De bijeenkomst heeft de vorm van een een diner pensant. Tussen de gangen door praten enkele ervaringsdeskundigen u bij over ontwikkelingen, mogelijke valkuilen én acties om die valkuilen te vermijden. Tijdens elke gang nodigen wij de deelnemers uit om ervaringen uit te wisselen, maar ook om vragen aan elkaar en de sprekers te formuleren.

Meer weten of aanmelden? Dat kan hier. Er is nog een beperkt aantal plaatsen beschikbaar!

Wie kan me helpen met een kabeltje?

Een tijdje terug heb ik een prima laptop aangeschaft. Blij mee, werkt goed. Niks aan de hand.

Nu heeft leverancier SamSung bedacht, dat het wel handig is om geen VGA-poort meer aan te brengen in dat ding. Er werd dus keurig een verloopkabeltje meegeleverd van zoiets als Micro-HDMI naar VGA.
Ja ja, ik heb het al zo vaak gehoord: "dat kan helemaal niet want HDMI is digitaal en VGA is analoog". Dat zal allemaal wel, punt is dat ik zo'n kabeltje had wat prima werkte en nu niet meer. Waarschijnlijk ergens laten liggen.

Nu blijkt dat kabeltje niet zomaar ergens te krijgen te zijn. Ik heb veel winkels gehad, veel websites met kabeltjes in alle kleuren, maten en toepassingen maar nergens kan ik zo'n kabeltje krijgen.
Uiteindelijk kwam ik bij SamSung zelf uit. Daar noemen ze het een VGA-dongel. Die dingen zijn in Amerika wel leverbaar voor pakweg $25 - $40. Duur voor zo'n kabeltje, maar ja. Besteld bij Amazon maar helaas: ze komen vanuit Amerika niet bezorgen op mijn adres.

Maar als ze dat met samsung.com hebben, dan hebben ze het misschien ook wel bij samsung.nl. Als je de productcode weet, kun je daar zoeken. Die code wist ik nu vanuit de Amerikaanse site.
En jawel, een vriendelijke online meneer gaf aan, dat ik dat ding inderdaad bij hen kan bestellen.

Voor € 126,17.

Pardon? 

Dus toch even crowdsourcing: wie kan me voor een redelijke prijs aan zo'n kabeltje helpen?

De iPad wordt steeds productiever!

Ik heb in het verleden regelmatig verzucht dat de iPad een leuk hebbeding is maar dat het nog lang op kan tegen een laptop. Afgelopen week ben ik tegen wat apps dan wel voorzieningen aangelopen, die er wel eens voor zouden kunnen zorgen dat de mogelijkheden van een iPad behoorlijk toenemen.

Het begon allemaal met een presentatie die een van mijn zonen op zijn iPad had gemaakt in KeyNote. Met een app op zijn iPhone kon hij verbinding maken met zijn iPad en de presentatie aansturen, terwijl hij zijn aantekeningen op zijn iPhone bij de hand had.
Dat biedt perspectief. Ik ben al op zoek geweest naar apps, die op mijn Android - HTC hetzelfde zouden kunnen met Powerpoint op mijn laptop. Er blijken er inderdaad wat te zijn, ik heb die nog niet uitgeprobeerd. Inmiddels heb ik wel Keynote aangeschaft, dat is inderdaad wel een heel mooie presentatie app. Van het een komt het ander, dus toch ook maar eens gekeken naar het 'dure' Pages. Ook dat is een mooi programma, dat de productiviteit op een iPad kan vergroten.

Terwijl ik door de app-store aan het surfen was, kwam ik een andere app tegen: CloudOn. Je kunt  er wat dingen mee doen met Office-bestanden en het is gratis. Tot mijn grote verrassing blijkt er binnen die app een complete Office-2007 te zitten! Nou ja, compleet, Word, Excel en Powerpoint.
Het toetsenbord, dat verschijnt, heeft enkele extra toetsen: ctrl, alt en shft, functietoetsen, pijltjestoetsen én een del-toets! Met name die pijltjes- en del-toetsen heb ik altijd gemist omdat het navigeren in een tekst nu eenmaal erg lastig is met een paar van die dikke vingers, zoals ik die heb. Je hoeft niets te saven, alle wijzigingen worden automatisch opgeslagen.
Een paar dingen zijn lastig. Er is geen 'opslaan als' en het automatisch opslaan maakt dat het programma ook wel behoorlijk traag is. Wellicht toch weer te traag om er goed op te kunnen werken. Wellicht gaat dat beter  met een goede verbinding, maar dat moet ik nog uittesten. Het is ook jammer dat CloudOn alleen werkt als je online bent, het werkt dus niet met lokale bestanden.

Natuurlijk, zoals het hoort bij een goede app: alles naar de cloud. Nu biedt CloudOn koppelingen met SkyDrive van Microsoft, DropBox en Box. SkyDrive en DropBox gebruik ik al, Box kende ik nog niet.
Box kun je net als SkyDrive en DropBox ook op je pc beschikbaar stellen met een speciaal programmaatje. Daarmee staat de inhoud als een map in je verkenner en kun je gewoon overal bij. De bestanden worden automatisch gesynchroniseerd, dus daa heb je nauwelijks omkijken naar.Box biedt bovendien een extra invoegtoepasing in Office, zodat je in je lint een knop hebt staan 'Opslaan in Box' met een aantal extra mogelijkheden.
Dat betekent, dat als ik mijn werkbestanden op mijn laptop opneem in de Box-omgeving:

• De bestanden in de cloud staan en ik dus meteen mijn backups heb geregeld
• De bestanden worden gesynchroniseerd naar alle andere apparaten (mijn thuiscomputer én mijn iPad)
• De bestanden in Box kan ik ook delen met anderen, dat biedt dus ook mogelijkheden voor online samenwerking
• Box biedt de mogelijkheid om op je iPad bestande lokaal op te slaan, zodat je ook offline kunt werken. Helaas ondersteunt CloudOn dat weer niet. 

Wat ik nog wel vreemd vind, is het ontbreken van de iCloud in het lijstje van CloudOn. Omdat CloudOn ook wel traag werkt, is het een optie om bepaalde bestanden dan maar niet in CloudOn maar in Pages te bewerken. Vanuit Box kan ik een bestand openen in Pages. Dat bestand kan ik bewerken en vervolgens opslaan als Office-bestand (heb ik begrepen). Alleen verdwijnen die bestanden dan naar iCloud en niet terug naar Box. 

Om die bestanden dan weer in mijn Box te krijgen moet ik eerst naar iCloud, het bestand dan openen met Word en dan weer opslaan in Box. Da's (nog) niet handig. 

Wat weer een grote verrassing is: ik werk zelf met het databaseprogramma Access. Nu zou ik wel graag een interdatabase willen opzetten, maar daar ben ik niet zo in thuis. Het zou al mooi zijn als ik zo'n bestand ergens in de cloud zou kunnen zetten, zodat het vanuit verschillende computers benaderbaar is. 

Dat blijkt met Box (en naar ik nu achterkom ook met SkyDrive) prima te werken. Ook dat biedt weer veel perspectieven.

Box biedt verder allerlei apps, die veel mogelijkheden hebben. Daar kom ik binnenkort op terug, want daar zitten ook wat toepassingen bij, die in het onderwijs wel eens goed van pas zouden kunnen komen. 

Alles bij elkaar wordt ik in elk geval steeds enthousiaster over mijn iPad en de cloud!

Een goed begin...

Na een hele tijd vakantie en een nog langere blogvakantie wordt het tijd om de draad weer op te pakken. Er is in tussentijd veel gebeurd en er staat weer veel te gebeuren. Het vakantiegevoel is nog niet helemaal over. Dat is natuurlijk een goed teken, zeker als je perikelen bij thuiskomt meerekent.
Het begon met het gevoel dat er wat water in mijn oren zat. Dat bleek een flinke ontsteking in beide gehoorgangen te zijn. Dat moest met flink wat chemicaliën in de vorm van medicatie en vooral pijnstillers weer in het gareel gebracht worden.
Frusterender was dat een betrekkelijk klein probleem op mijn thuiscomputer uiteindelijk escaleerde in een kleine ramp.

Na een Windows update werkte Outlook niet meer. Er verscheen een melding over een MAPI32-bestand. Dat had ik al eerder aan de hand gehad en op internet is er veel over te vinden. Alleen geen werkende oplossing. Indertijd was het enige dat uiteindelijk uitkomst bood de computer terug te zetten naar een eerder herstelpunt. Maar ja, als elke dag gekeken wordt of alle updates zijn geïnstalleerd, weet je zeker dat de volgende dag het probleem weer terug is. Daarom de desbetreffende update geparkeerd om er voor te zorgen dat de update niet opnieuw zou worden geïnstalleerd en Outlook er opnieuw uit zou liggen.

Ook dit keer weer terug naar een eerder herstelpunt. Daarna werkte Outlook weer en zag alles er gewoon uit. Toen ik via het Configuratiescherm de update wilde parkeren werkte dat niet meer. Sterker, veel onderdelen van het configuratiescherm werkten niet meer of gaven foutmeldingen. Ook het ongedaan maken van het herstelpunt was niet meer mogelijk.
Ik heb van alles geprobeerd. Vervolgens heb ik maar geprobeerd om te proberen via de Veilige Modus een ander herstelpunt terug te zetten. Daarvoor moet je in MsConfig een vinkje zetten 'Opstarten in veilige modus'. En toen begonnen de problemen pas echt.
Het opstarten in de veilige modus lukte niet. Maar normaal opstarten ook niet meer vanwege dat vinkje, dat ik niet meer ongedaan kon maken.

Dus maar eens gekeken wat ik met de Recovery Disk nog kon redden. Nee dus, het enige dat er op zat was om alles opnieuw te installeren. Op zich niet zo'n probleem. Ik had immers backups van alle gegevens op mijn NAS. Alleen is alles opnieuw installeren zo'n feest...
Het herstel ging goed, er werd zelfs een backup gemaakt van alle data, zodat ik die alleen maar hoefde terug te zetten. Alleen de Outlook bestanden van de andere computergebruikers stonden niet in de backup, die moest ik van de NAS halen.
Tja, eerst de NAS maar eens opneiuw geïnstlleerd op de vernieuwde computer. Dat ging weer niet zo goed. Dus ook daaar alles even terug naar fabrieksinstellingen met behoud van data. Het zal wel aan de vertaling van de handleiding liggen, maar de NAS interpreteerde mijn opdracht als 'terug naar fabrieksinstellingen, punt'. Weg backups. Nu ging het alleen maar om wat mailbestanden, geen al te groot drama, maar toch. Dat moet ik toch eens anders gaan regelen...

Ik dacht computers bedoeld waren om het mensen makkelijk te maken... 

Huidige situatie?
Ik heb de backup voorziening nog steeds niet op orde. Gelukkig doet NetGear aan online support via een chat. (Als ik de fotootjes in de chat omgeving moet geloven, worden daar alleen filmsterren aangenomen in plaats van die dikke, bierdrinkende en gamende computernerds die we uit films kennen.)
Maar ja, filmsterren houden er op vrijdag om 5 pm  (hier 23:00) mee op. Dus onaangekondigd, midden in een discussie over de instellingen ging het schermpje op zwart en verscheen de mededeling, dat de chat weer op maandagochtend beschikbaar was. Dat is nog eens service!

Nabrander: het kan altijd erger.
Dit berichtje had ik vanmiddag gemaakt. Het eerste stukje op mijn iPad, de rest op mijn PC. Toen ik vanavond mijn iPad weer aanzette kreeg het oorspronkelijke halve blogberichtje op het scherm. Niet saven! Want dan verdwijnt het reeds gepubliceerde blogbericht weer in de krochten der vergetelheid en mag je het nog een keertje dunnetjes overdoen...

Ik ben aan vakantie toe...